UNA CALANDRIA EN EL CAMPO

GOTITAS DE ROCIO

2009-10-19T23:06:00.002+01:00

Con la llegada del otoño, la campiña Irlandesa es testigo de un fenomeno que llama la atencion de grandes y chicos...

Es en esta estacion del año, que por las noches cae rocio, el que queda atrapado en las miles de telas de araña que estos artropodos tejen por doquier y por las mañanas, se asemejan a millones de collares de perlas brillando con las primeras luces del dia.

No hay alhambrado, ni arbusto, ni cerco, ni arbol que no ostente una de estas maravillas de la naturaleza...

A medida que el sol comienza a calentar, las gotitas de rocio desaparecen y las telas de araña vuelven a ser invisibles.

Si el dia esta nublado, este fenomeno se prolongara hasta bien entrada la hora de la siesta.

No hay nada mas divertido para un niño que salir con un palito a tocar estas telas y ver como las miles de gotitas caen reflejando el sol.

ORGULLOSA CON MI LOGRO

2009-10-17T23:07:00.005+01:00

Hace ya un tiempo que decidi que iba a criar cerdos.

Tenia una idea rondando en mi cabeza...una idea que no solo implicaba criarlos, sino su posterior comercializacion y venta.

Me tope primero con la burocracia irlandesa, que no dista mucho de la argentina o la italiana, aunque menos corrupta...solo lenta!!

Reacondicione un bosquecito de pinos que estaba sin usar al lado de un potrero pequeño y pantanoso, lo cerque con un alhambrado de dos hileras a 30 cm cada una, conecte un boyero electrico, instale unas casas y parideras de arco, bebederos, comederos etc.

Despues de mi registro como productora porcina y de la meticulosa inspeccion de las instalaciones por parte del departamento de agricultura, pude comprar mis primeras cerdas.

A la hora de elegir raza, me decante por una tradicional inglesa, que despues de mucho leer e investigar resulto la mas atractiva a la hora de contar la cantidad y calidad de carne y la productividad de ciclo completo (cria y terminacion): la Gloucestershire Old Spot.

Compre al principio 3 cerdas puras de pedigree con las que inicie la crianza. Francesco las llamo: Spicy (la mas movediza), Missy (la de mas mal caracter) y Floffy (la mas docil)

Resultaron ser una maravilla...

En la foto de abajo se puede ver a Spicy y a Missy descansando al sol.

No solo vendo la carne con garantia de certificacion organica (a particulares y a carniceros) sino que tambien hago salchichas, chorizos y morcillas para vender.

Organizacion meticulosa fue la clave para el exito...y tratar de reducir costos al maximo buscando lograr un desarrollo de la produccion con la menor intervencion de terceros posible.

Fue asi como comenzamos a producir muchos de los insumos que utilizabamos en la crianza pero habia un aspecto que era el que mas dinero costaba: el servicio.

Fue asi como decidi que dejaria de hacer servir a las cerdas (con cerdos propios o de otras granjas) y las inseminaria.

Como son cerdas de pedigree, necesitaba mantener la pureza de la raza para poder seguir obteniendo la certificacion de pedigree de los lechones asi que me contacte con una granja en Derry (Reino Unido) que me envia el semen fresco con certificacion de pedigree por correo y yo aprendi como inseminar las cerdas, asi que la primer prueba piloto la lleve a cabo el 19 y 20 de junio de este año con Floffy, que no habia sido enviada al matadero ya que siempre considere que era perfecta para este experimento: es docil y con una buena estructura corporal asi como con un peso perfecto.

Fue todo un exito!!! Floffy quedo preñada en el primer intento y un scan del 12 de agosto mostro unas 5 crias (siempre se cuentan 2 o 3 mas de las que muestra el scan)

El periodo de gestacion de la cerda es de 3 meses, 3 semanas y 3 dias.

Floffy dio a luz con una exactitud casi de reloj a una camada de 7 lechones en total, 6 muy saludables y 1 que nacio muy mal, no succiono ni respiro bien y murio a las pocas horas.

En la foto de abajo se puede ver a Floffy en los momentos previos al parto.

Esta dentro de lo que se llama una jaula paridera. Esta jaula se utiliza por lo general en las cerdas primerizas, aunque algunos productores prefieren usarlas en todos los partos. Sirve para proteger a la camada, evitando que lechones mueran aplastados inintencionalmente por la madre.

En las fotos de abajo se pueden ver los lechones, a los pocos minutos de vida, aun sucios y mojados, tomando leche.

A medida que van naciendo, buscan solos su camino a la leche y una vez que succionan suficiente y se van secando, los separamos en una canasta para que dejen lugar a los nuevos que van naciendo.

Una vez que se tiene la certeza de que la cerda no va a parir mas lechones, se vuelven a poner todos al pecho y se les deja tomar hasta que se queden dormidos.

La cerda pasara la placenta y su malestar acabara y se calmara.

Ya relajada, dejara que los lechones tomen hasta hartarse cada pocas horas.

Pobre Floffy despues de su trabajo de parto, muy duro, de unas 4 horas!

Los lechoncitos estan creciendo sanos y fuertes. A las pocas horas de nacidos ya jugaban y se trepaban a la madre. Es increible verlos!!

La tarea que sigue es identificarlos y registrarlos.

Solo tuvieron nombre las tres primeras cerdas...de alli en mas, no pongo mas nombres ya que con el nombre, le imprimimos al animal cierta "caracteristica" personal que hace muy dificil el momento de la matanza, que en definitiva es su destino final.

Los cerdos, al contrario de lo que puede llegar a pensar mucha gente, son animales extremadamente inteligentes...en muchos casos senti como "sabian" que algo malo les iba a pasar al llevarlos al matadero cuando olian el piso del establecimiento.

Es por eso que ahora usamos el sistema de identificacion por "tags". Se colocan en las orejas como si fuera un arito o pendiente y se registran en un libro que cada tanto inspecciona el departamento de agricultura...no hay mas nombres.

Esta primera camada de Floffy es muy importante para mi porque significa la recompensa a un trabajo incansable y a un aprendizaje constante...al mismo tiempo que significa la prueba mas factible de que nada es imposible...cuando se quiere.

MI POMPOM DE ALGODON

2009-10-01T10:51:00.000+01:00

Alla por abril, un amigo de la familia que cria ovejas, trajo de regalo un corderito "para que jueguen los chicos". En la Irlanda rural es una practica muy comun...especialmente en el area donde vivimos, ya que hay muchisimos productores ovinos.

Cada oveja da a luz uno o dos corderos y a veces muere durante el parto o simplemente los rechaza. Esos corderos "huachitos" tienen que ser criados a con una leche en polvo especial que reemplaza a la materna.

En una granja pequeña, esto no es problema ya que el numero de corderos huerfanos no es muy elevado y pueden ser alimentados a mano, pero en granjas en donde la produccion es mayor e intensiva, esto representa un problema, cuya solucion es dejar un numero relativamente chico de corderos para alimentar con el balde de tetinas o mamaderas (como se muestra en las fotos de abajo), otro grupo sera dado a otras ovejas que hayan dado a luz una sola cria (madres substitutas) y al resto, se los sacrifica.

De estos corderitos que van a ser sacrificados, se seleccionan los mas lindos y se los regalan a conocidos con niños...para que los tengan como mascotas!!

El pronostico es un poquitin nefasto ya que la mayoria de estas mascotas morira debido a la inapropiada alimentacion durante los primeros dias de vida.

Es asi como alla por abril, nuestro amigo Tim trajo de regalo a un pobre corderito macho de unas 12 o 13 horas de vida, de la raza Scottish Blackface para que los chicos jugaran.

El aspecto era desastrozo...mas parecido a una hilacha que a un cordero, estaba todo sucio con diarrea, flaco y debil debido a la escasa leche que habia logrado obtener de la madre substituta que lo termino rechazando.

Al principio, pense en decirle que no lo queria pero me di cuenta que si lo hacia, lo condenaba a una muerte segura. Si lo aceptaba, en cambio, existia la posibilidad, aunque remota de que viviera para contar el cuento.

Lo encomende a San Antonio (mi gran amigo del cielo) y a San Francisco. Le puse de nombre Antonio pero le llamamos "Bebe Toño"

Fui al molino y le compre una bolsa de leche en polvo para corderos, compre dos mamaderas y lo alimente cada 4 horas por los primeros 2 meses.

Muy asustadizo, no se dejaba tocar por nadie y solo tomaba la leche si yo se la daba. No aceptaba la presencia de nadie mas, en especial de los niños o de mi marido.

Lo puse en una casita de madera con paja al lado del gallinero, en el potrero al ladito de casa.

Los corderos son destetados por lo general a los 30 o 40 dias para pasarlos a alimento balanceado...pero como la bolsa de leche en polvo era de 10 kilos, yo le segui dando mamadera hasta que acabo la bolsa. A los 2 meses le introduje el alimento solido y espacie la leche cada 8 horas...

Fue asi como Bebe Toño crecio sano y fuerte en contra de todos los pronosticos...adquiriendo un tamaño mayor que cualquier otro cordero de su misma raza.

En la foto de abajo se lo puede ver en su maximo esplendor haciendo gala de su porte parecido a un pompom de algodon, siempre blanco impecable...jajajaja

Los corderos machos, son castrados por lo general a los 30 dias de vida. A Bebe no lo castre, porque preferi evitar que sufriera una recaida en su tan minada condicion fisica...lo que fue un gran error.

Bebe crecio con toda la revolucion hormonal que implica no haberlo castrado y su humor asi como su personalidad se tornaron "especiales", por asi decirlo. Los cuernos de su cabeza crecieron muchisimo y a los 4 meses ya topetaba.

Solo respondia a mi voz, y seguia sin gustarle las otras personas. Corria hacia mi cuando me veia llegar y se convirtio en mi amigo inseparable durante todo el verano. A donde yo iba, el tenia que ir, pero no soportaba que nadie mas estuviera con nosotros, y se tornaba agresivo si los chicos estaban conmigo.

Se comio el solito en varios meses una bolsa de 25 Kg de alimento balanceado. Sigue durmiendo en su casita junto a las gallinas a las que adora y por las que tiene fascinacion. (En la foto de abajo se lo puede ver echadito junto al gallinero) Los dias que las gallinas andan sueltas, el va con ellas por todos lados y las deja subirse al lomo cuando esta echado.

Le encantaba que lo alzara y le rescara la panza hasta que un buen dia no tuve mas fuerzas para alzarlo ya que estaba muy grande...

Pero un buen dia, Bebe descubrio lo ricas que eran las flores de mi jardin, en especial los geranios de mis macetas y las lilies y se convirtio en su deporte favorito: destrozar cada maceta, comerse cada florcita, tirar cada adornito, acostarse arriba de cada planta...y alli cortamos toda relacion.Para muestra, solo hace falta un boton. En la foto de abajo pueden ver como quedo uno de mis geranios.

Otra mala costumbre que adquirio, fue que cada vez que veia ropa colgada en el tendedero, la agarraba con la boca, la descolgaba, la arrastraba hasta la casa y la dejaba en el umbral de la puerta de atras. Hasta lo vi dar saltitos y pararse en las dos patitas de atras para alcanzar la ropa pequeña...increible!!

Y si algun dia sacaba el tendedero pequeño, iba y me lo tiraba al suelo con toda la ropa recien lavada. En la foto de abajo se lo puede ver en plena tarea de reconocimiento de "ropa limpia tendida", listo para descolgarla.

Fue exiliado al potrero y puse alhambre de corderos (con cuadrados de 20 cm) a lo largo de toda la cerca de casa que da al potrero.

Tan enojado estuvo con mi decision que de todas las formas posibles me lo hizo saber. Me pisoteo y se comio la rubarba que tengo plantada en el huerto al lado del potrero, mordisqueo la corteza de mis manzanos y perales, y me correteo cada vez que iba a darle de comer a las gallinas...

Entonces, mi marido lo castro.

Y se acabo su agresividad y mal genio.

Ahora vive feliz junto a sus amigas las gallinas y me acompaña cada mañana a darles de comer. Entra al gallinero conmigo y me señala en que cubiculo hay huevos. Se queda quieto y me apoya la cabeza en la pierna para que se la rasque. Lamentablemente, sus cuernos dejaran de crecer debido a que esta castrado pero al mismo tiempo, han crecido hasta un tamaño lindo.

De vez en cuando lo dejo pasar al jardin mientras corto el pasto y va corriendo dando saltitos (tan tipico de su raza) atras de la cortadora...En la foto de abajo esta en el jardin junto a Casimiro, uno de mis gallos. Van a todos lados juntos.

Nosotros en el campo criamos ovejas, pero no la raza de Bebe. Tenemos suffolks y Texels y mas de una vez mi marido sugirio que pusieramos a Bebe junto con las otras para que corriera su misma suerte, es decir, ir al matadero...

Pero despues de lo que he hecho por ese cordero y de todo lo que lo quiero, ni loca lo mato, asi sea el ultimo cordero sobre la tierra.

Un carnero en las condiciones en que Bebe vive, puede vivir entre 18 y 20 años...asi que tengo mascota para rato!!